俗语有云：“千年的甲鱼，万年的龟”，这其实是一种夸张的说法。
龟类的寿命的确很长，但说它能活一万年，那就有些太过离谱了。事实上，即便是世界上最为长寿的龟，也远远达不到千岁的寿命，就更不要说活一万年了。那么龟到底能活多久呢？不同品种的龟，由于自身情况不同、生活环境不同，平均寿命的差距还是挺大的，但笼统来说，体型越大的龟类，它的寿命一般也就更长。而说到大体型的龟，我们第一个想到的当然就是象龟了，而加拉帕戈斯象龟则是其中比较著名的一个品种。
加拉帕戈斯象龟是一种体型十分庞大的陆生龟，体长可达1米以上，体重更是高达五六百斤。
凡是寿命较长的动物，一般都有一个共同的特征，那就是行动缓慢，而行动缓慢的内在原因则是新陈代谢活动较慢。加拉帕戈斯象龟也是如此，一只处于行进中的象龟，一个小时大概也就能走个两三百米。与缓慢的行动相对应的就是它们极佳的胃口，加拉帕戈斯象龟每天需要进食三十公斤左右的食物，如此才能满足身体所需的能量，这对于它们来说，任务还是蛮重的。
如果食物不够怎么办？不需要担心，因为加拉帕戈斯象龟会在平日里储存能量，以备没有食物的时候使用。
一只加拉帕戈斯象龟仅凭体内储存的能量就能在没有食物和水源的情况下存活一年半之久。因为自身的新陈代谢缓慢、对环境的耐受能力强，再加上没有天敌，所以加拉帕戈斯象龟的平均寿命是比较长的，一般可以达到200岁左右，素有“长寿龟”之称。目前吉尼斯世界纪录认证的最年长龟类就是一只加拉帕戈斯象龟，名为哈里特，寿命为176岁，死于2006年。
在自然界之中还有没有其它动物的寿命可以和龟相比呢？其实寿命长的动物还有很多。
像灯塔水母这类可以返老还童的开挂玩家，我们就不去讨论了，我们只说那些相对高级一些的动物。哺乳动物是自然界中最为高级的，而哺乳动物的寿命与体型成正比，所以陆生哺乳动物最长寿的是大象，水生哺乳动物中最长寿的则是蓝鲸。在鲸鱼家族之中，还有一个长寿成员，它的名字叫做弓头鲸。
弓头鲸是非常具有特点的鲸类，因为它的头颅呈现明显的弓状，而且它的整个头颅可以占到体长的三分之一左右。
弓头鲸的体型虽然不如蓝鲸，但从现有的数据来看，弓头鲸的平均寿命其实是要超过蓝鲸的，一般在100岁左右，也有一些个体可以达到150，甚至200岁。不过弓头鲸还不是水中最长寿的大体型动物，最长寿的应该是一种鲨鱼，名为格陵兰睡鲨。众所周知，鲨鱼是海洋中的顶级掠食者，而格陵兰睡鲨作为鲨鱼家族的一员，自然也是非常凶猛，它拥有锋利的牙齿，以小型海洋动物为食。
格陵兰睡鲨的体型很大，平均在7米左右，但移动速度却比较缓慢，好在有一种会发光的寄生生物会存活在它们的眼角，可以很好地充当诱饵，这为它们的捕猎提供了便利。
格陵兰睡鲨的新陈代谢慢，生长也极为缓慢，一年只能生长1厘米左右，而雌性格陵兰睡鲨需要长到4米才能达到性成熟，而这个过程就要花费150年的时间。所以格陵兰睡鲨是当今世界上最长寿的脊椎动物，平均寿命可以达到400岁，无论是海中的鲸鱼，还是陆上的象龟，都不能与之相比。