在芬兰首都赫尔辛基的一条大街上，矗立着一座高大的花岗岩雕像，一位身着戎装的威武军人骑在一匹高头大马上，目光炯炯的望着前方。他就是芬兰独立运动的英雄，也是历史学家评价极高的军事家、政治家、芬兰元帅和芬兰共和国总统卡尔.古斯塔夫.埃米尔曼纳海姆男爵。他为自己的国家而进、而退、而流亡，他的雕像至今仍高高矗立在他曾守卫过的赫尔辛基。
赫尔辛基的曼纳海姆雕像
1917年7月18日，俄国沙皇政府倒台，由芬兰社会党领导的议会制定了一项法律规定，由于尼古拉二世的权利不复存在，芬兰一会特决议实施下列规定：“唯有芬兰议会有权制定、批准和颁布所有芬兰的法律”，并赋予自己有任命芬兰政府的权利。11月7日，布尔什维克领导的“十月革命“在俄国爆发，芬兰议会于是立即着手行使自己赋予那些权利。12月4日，芬兰议会宣布，芬兰是一个独立的共和国。当时，由列宁领导的俄国苏维埃政府以及世界上的许多政府，对芬兰的独立给予了承认，然而，事实却没有那么简单。不久就在芬兰国内外发现了反对芬兰独立的呼声，并且愈演愈烈，很快就演变成了内战。
在俄国布尔什维克政权的支持下，芬兰成立了一个叫“中央革命委员会”的组织。该组织在芬兰的工人中还是有一定影响力的。在当年11月，该革命委员会自行成立了赤色“工人纠察队”，为宣布举行全国性大罢工。芬兰现行政府在1918年初便开始着手组建军队，以便对付工人赤卫队，但他需要一个总司令，于是就选择了曼纳海姆。
位于芬兰首都赫尔辛基的芬兰议会大厦
曼娜海姆祖籍瑞典，出生在图尔库附近诺里西萨里一个贵族家庭。1882年，15岁的他进入哈米纳武备学堂。1887年进入圣彼得堡尼古拉骑兵学校学习。1889年，高大英俊的曼纳海默已第六名的成绩毕业，加入沙皇骑兵近卫军团。
描绘沙皇近卫骑兵团的明信片
1896年五月，尼古拉二世与皇后在莫斯科举行加冕典礼，曼纳海姆是沙皇四位贴身卫士之一。此后，担负皇后圣亚历山德拉的保卫工作，由少尉晋升为中校。1906年三月，俄军总参谋部交给曼纳海姆一项秘密任务，要他混进法国科学家保罗.佩里埃特率领的考察队，潜入中国进行间谍，活动，在为期两年的间谍活动中，曼纳海姆跨越了中国八个省份，行程1.4万公里，收集了大量重要情报。还取了一个中文名“马达汉”。
曼纳海姆在中国
中国之行之后，曼纳海姆的仕途一帆风顺 ，于1900年晋升为俄罗斯帝国少将。一战期间，曼纳海姆从德军激战在波兰战场上，历任骑兵师长、军长的职位。1917年七月，晋升为中将，同年爆发“十月革命”，仇视革命的曼纳海姆，于当年九月辞职回到芬兰。12月6日，芬兰宣布独立后，曼纳海姆返回赫尔辛基。
1917年圣诞节后，曼纳海姆担心俄国革命威胁到芬兰，遂冒险重返圣彼得堡，并向法国军事代表处确认芬兰是否能得到法国储存在俄国北部摩尔曼斯克的武器和军用物资。
摩尔曼斯克不冻港夜景
但是当曼纳海姆尚未得到巴黎答复时，芬兰内战已经爆发。曼纳海姆奉斯文胡伍德总理之命赶往赫尔辛基。曼兰海姆集结了当地民防队以及一大批工人、农民、农业工人，并收走了当地俄军部队的武器。1918年一月，刚刚独立的芬兰议会任命曼纳海姆为该国军事委员会主席和白卫军总司令，负责镇压工人阶级发动的武装起义。
1月28日，芬兰革命委员会宣布暴动开始。1月29日，工人赤卫队迅速占领了芬兰的各个国家重要机构，并组建了人民委员会，在芬兰的内战中，实际上是俄国和德国两方势力的较力。在芬兰的赤卫队中，有着俄国来介入，而在曼纳海姆组建的芬兰政府军中，也有着德国人做骨干。但是，德国和俄国是仇家，德国当然希望自己的邻国俄罗斯分裂才好，所以在芬兰的内战中，这是芬兰独立在德国戈尔茨将军的帮助下，曼纳海姆镇压了芬兰革命。1918年5月16日，历时三个月的芬兰独立战争结束，芬兰政府军在首都举行了阅兵式，参议政院在赫尔辛基大教堂广场上向曼纳海姆表达敬意。
赫尔辛基大教堂广场
随后，芬兰政府同德国签订了政治和军事协定，但是德军总参谋部军官的到来，使曼纳海姆失去了自主权。曼纳海姆这时觉得一战胜负未定，而且德国败相已露。如果德国战败了，芬兰也没啥好处，因而反对投靠德国的政，反对白卫军耐杀无辜，结果被迫辞去了芬兰军队总司令的职务。
随着1918年底德国的战败，清德的斯文胡伍德辞去了摄政官的职务。曼纳海姆成为他的接任者。上任后的曼纳海姆清除了德国在芬兰军人中的影响，还恢复了芬兰与协约国之间的关系，还让芬兰的独立得到了法国的承认。1919年五月，英国，美国和日本先后成立了芬兰的独立，但在1919年的芬兰首次总统选举中，曼纳海姆以微弱劣势略败，从此退出了政治舞台。 从此一直没传出过什么消息，。
二战爆发后，曼纳海姆出任芬兰国防委员会主席，修建了著名的“曼纳海姆防线”
曼纳海姆防线
曼纳海姆防线内部结构
战争爆发后，在冬季防御战争中，曼纳海姆领导下的芬兰军队取得了辉煌的胜利，一举歼灭苏军两个整编师，成为战争史上以少胜多，以弱胜强的范例。
苏芬战争中的苏联装甲部队
虽然苏芬战争中由于芬兰国力远不如苏联而失败，被迫割让许多领土，但是一场冬季战争下来，芬兰已死伤900人，伤1700人的代价歼灭了苏军的两个总兵师近三万余人，还俘虏了1300余人，这一战震惊了世界，同时也给了小胡子入侵苏联的野心。
在苏德战争中，芬兰对苏联宣战，但只收复东季战争中失去了领土，随后一直在磨洋工。1944年，芬兰总统里提因病辞职，77岁的曼纳海姆接任了总统，与苏和谈，割让领土，驱逐在芬兰境内的德军，使芬兰退出轴心国。
问，纳海默于1946年退休，移居国外。1951年在瑞士洛桑病卒，终年84岁。
瑞士洛桑
曼纳海姆死后葬于芬兰赫尔辛基西埃塔尼埃米烈士公墓。曼纳海姆生前著有《曼纳海姆元帅回忆录》。