优越的地理位置
首先先来介绍一下巴拿马这个国家。巴拿马共和国位于中美地峡的最南端，靠近赤道，共有两个邻国，西面与哥斯达黎加接壤，东面与南美大陆的哥伦比亚接壤，总面积7.5万平方公里，属于比较小的国家。
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巴拿马的地理位置非常特殊，众所周知，北美大陆与南美大陆是连接在一起的（西面为太平洋，东面为大西洋），这导致了两洋之间的航运非常困难，而巴拿马位于南北美中间的位置，而且是大陆最窄的地方，巴拿马运河因此而生。运河为这个国家带来了不小的财富，带动了很多其他相关产业如金融、旅游、自由贸易等的发展。目前，巴拿马在中美洲及加勒比地区，已经属于经济非常发达的地方了。
首都巴拿马城
巴拿马城©Christian Córdova
巴拿马的首都就叫巴拿马城，是全国政经中心。它是一座美丽的沿海城市，依山傍水，自然风光不错，并且很有历史底蕴，远古时期就有印第安人在此生活。16至17世纪，西班牙人和英国人先后来此地扩张殖民，城市的雏形慢慢显现，出现了最早的繁荣，但不幸的是，古城已被烧毁，如今古城遗迹只剩下残垣断壁。
古建筑
巴拿马古城被毁后，人们在原址以西开始重建城市，这里欧式风格建筑与拉美风情并存、宁静祥和。
近几十年，随着经济的发展，巴拿马城市迅速扩张，出现了现代化的商业区、住宅区，高楼大厦鳞次栉比，一片繁荣的景象。由于这里基本不发展工业，所以并无环境污染问题，整座城市蓝天白云，搭配枝繁叶茂的热带植物，景色令人赏心悦目。
城市之魂 | 超级运河
巴拿马在世界上最为著名的就是巴拿马运河，它是一个了不起的伟大工程，被誉为世界七大工程奇迹之一，连接着太平洋和大西洋，也作为了北美洲和南美洲的分界线。运河起先由法国一家公司进行最早的勘探，但不久便因多种原因而失败，后来由美国人建成，于1914年通航，建造初期由于技术落后，施工难度过大，而夺走了很多人的生命。为了满足日益增长的运力需求，运河中间进行了一次扩建工程，2016年工程完毕、再次通航。
巴拿马运河极大地缩短了太平洋与大西洋之间的航运距离。由于水位高度差，以及海水倒灌等生态问题，巴拿马运河是利用船闸来工作的，共设有12个船闸。船只通过运河由领航员领航，顺利通过时间约为9小时左右，看似用时较长，但这已经提供了极大的便利了，如果船只绕行南美洲南端的合恩角，需要多走一万五千公里，这个距离如果保持航速15节，需要22天的时间。
运河的维护管理和通过方式都比较的复杂，所以，想要通过运河，要交付天价过路费。巴拿马运河管理局通过使用巴拿马运河通用测量系统来计算通行费用，另外还需要看船只的具体情况，简单来说就是有一套相对合理的公式来计算，大概20至25万美元通过一次。
我国的国际贸易日益繁荣，目前我们是仅次于美国的运河使用大客户，每年都要交上亿美金的过路费。而且，巴拿马运河从来不打折，也没有啥优惠活动，有种爱过不过的高傲感，收取高昂的过路费也成了当地重要的经济来源。但是，相比较航运的时间成本和燃油成本，这也不算什么了。
如今，辽阔的运河上，船只进进出出，机器声轰鸣不断，每晚灯火通明，一片繁忙的景象。巴拿马城既有悠久的历史古迹，也有现代化的都市风貌，加上离它不远的这处超级运河，着实使这座城市增加了不少名气。